И вот, как завещал классик, настала эта пора – слушать ветеранов. Один из них – Валентин Павлович Попов. Если Твардовский не с него писал свою «Книгу про бойца», то уж точно с такого же, как он.
93-летний прототип Василия Тёркина встретил участников Всероссийского проекта «Наша общая Победа» с радостью. И, едва разобравшись, в чем дело, твердо заявил: «Я буду говорить только правду! А уж записывать ее или нет – дело ваше».
ПУТЬ НА ФРОНТ
В 1937-м году Валентин Павлович уехал в город Хабаровск. Работал там на железной дороге «Хабаровск-2», в вагонном депо, осмотрщиком-автоматчиком по формированию поездов. Железная дорога была военизированная, поэтому тех, кто работал на ней, в армию не брали.
Но когда в 1942-м году фашисты подошли к Сталинграду, на Дальнем Востоке началось формирование отдельной армии. Готовили ее на фронт.
В. П. Попов отучился три месяца в полковой школе, когда однажды ночью по тревоге его, как и других, погрузили в эшелон, затопили паровоз.
– Составу всегда был зеленый свет: нам не давали даже остановиться, – бодро вспоминает ветеран, – до стрелки доезжаем, перецепили, и дальше.
По словам Валентина Павловича, они должны были ехать через Поворино, но эта дорога уже обстреливалась, поэтому пришлось добираться до Сталинграда объездным путем. При непосредственном подъезде к городу железной дороги уже не было. Выручали «овечки».
– «Овечки» – это паровозы с 4-5 вагонами, которые идут по дороге, настеленной прямо по степи, – разъясняет нам ветеран. – На скорую руку положили шпалы, расшили, где овраги были – мосты построили из деревянных свай. В общем, посадили нас в эти «овечки» и повезли на Сталинград.
ЧТОБ ВЫСТОЯЛ
БЕССМЕРТНЫЙ
СТАЛИНГРАД!
В. П. Попову довелось держать оборону у хутора Вертячий на правом берегу Дона. В то время шел бой за город Калач. Вечером они переправились через Дон и пошли на подмогу бойцам, защищавшим этот город. Только представьте себе: полк в 5600 солдат, колонны в четыре шеренги. Насколько растянулось советское войско! Пыль из-под ног – дышать нечем! А на себе тащить приходилось пулемет – 30 кг, щит – 8 кг, станок – 24 кг, да еще 10 банок патронов, в каждой по 250 штук заряжено, это еще килограммов 5.
– Пока полк двигался на помощь, немцы вошли в хутор Вертячий справа. По цепочке нам передали приказ – остановить движение полка. Насколько хватало сил, мы ринулись бегом на переправу, где уже ждали 100 машин, чтобы вывезти нас из почти уже окружения. Когда колонна вышла на сталинградскую дорогу, стало рассветать. Немецкие танки, увидев колонну, начали обстрел, но не доставали – далеко уже было.
Колонна, в составе которой был и Валентин Павлович, направилась на юго-восточную сторону Сталинграда. Полк занял оборону. Рядом с противотанковым рвом заранее были установлены пулеметные доты.
Валентин Павлович Попов вместе с такими же бойцами, как и он, оборонял стратегически важный участок, отделявший фашистов от так называемого немповолжья. Если бы они прорвались через этот участок, то враг бы вышел к немцам Поволжья, которые обязательно помогли бы своим по крови.
– Сталин предвидел развитие такой ситуации и отдал приказ о выселении немцев с Поволжья. Вот всех их в возрасте от 10 лет до 70 лет за 24 часа и вывезли, – продолжил свои воспоминания ветеран.
В один из дней будущей славы русского оружия подразделение В. П. Попова накрыло огнем немецкое наступление так, что потом фашисты две ночи вывозили с поля боя своих. Из убитых немцев получилось большое кладбище. Враг не мог простить таких потерь. И на другой день утром 80 немецких самолетов с нарисованной пятиконечной звездой начали бомбить всю нашу линию обороны.
– Мы, необстрелянные молодые ребятишки, не знали, что делать, – вспоминает Валентин Павлович. – Командир роты по политчасти подсказал тогда, мол, ребята, не собирайтесь кучкой, а разойдитесь по одному. Если и попадет снаряд, то в одного кого-то, а остальные выживут. А немцы бомбили с 6 часов утра и до тех пор, пока стемнело, сотни тонн снарядов сбросили.
– Я лично со своим отделением держал оборону 168 дней и ночей. 20 ноября мы перешли в наступление и погнали фрицев туда, откуда они пришли.
ВЫЖИТЬ ПОМОГЛА ЗЕМЛЯ,
А ПОБЕДИТЬ –
ЛЮБОВЬ И ВЕРА
По рассказу Валентина Павловича, с провиантом они испытывали серьезные трудности. Запасы, которые были в полку, скоро закончились. И потом есть стало просто НЕЧЕГО! Солдаты разведали неподалеку бахчу, гектаров 500, и какое-то время выручали арбузы, но потом кончились и они. Голод привел на пшеничное поле.
– Жевали эту пшеницу, отруби глотали. Клейковину скатывали, вроде современных жевательных резинок получалось, кусочками ее ломали, глотали и всё. Через неделю скулы стали так болеть, что даже не двигались. Хорошо, что опытные бойцы из подошедших посоветовали найти железо и поджаривать зерно. Правда, стало полегче: жареное-то оно всё рассыпается, воды попил – и сыт. А еще где-то через неделю те, кто постарше, догадались сделать мельницы.
Потом кухня подошла, тогда уж совсем полегчало, – подытожил В. П. Попов.
На мое удивление, как же при всех трудностях удалось победить такого сильного врага, как гитлеровская Германия, Валентин Павлович ответил:
– Я вам скажу откровенно: я боялся плена, я боялся немцев, я боялся расстрела, я боялся быть сожженным в печи. Мы же читали газеты и знали, как с нашими поступали в плену. Я знал, что если попаду в плен, живым не останусь. Поэтому я до последнего должен драться! Любовь к жизни и вера в победу помогали мне.
защищая родных
Был случай, вспоминает Валентин Павлович, когда он участвовал в поимке пленного, у которого оказались важные документы. За это В. П. Попова хотели наградить медалью «За боевые заслуги». Но, к удивлению товарищей, он отказался. Объясняет это так:
– Из дома мама прислала письмо: «Награды не бери, воюешь не за награды, а защищаешь родных своих и меня в том числе».
А еще при взятии в плен награжденных расстреливали в первую очередь, а этого очень боялся Попов. В общем, за время войны у него нет ни одной награды. А те, что на пиджаке – то юбилейные медали, которые всем участникам давали уже после.
БЛАГОДАРНОСТЬ
ОТ ПОТОМКОВ
О современной молодежи Валентин Павлович не может думать без горечи после одного случая. Как-то 9 мая его пригласили выступить перед студентами колледжа в парке, что в поселке сахарного завода. И там, проходя мимо группы молодых парней, он услышал адресованный ему вопрос: «Ты служил, дед, воевал?». «Да, – с гордостью ответил ветеран. – Под Сталинградом почти полгода!». Но в ответ вместо слов благодарности или хотя бы уважения услышал укор: «А если б ты не воевал, ты бы сейчас сидел в баре и пил бы баварское пиво!». Валентин Павлович в тот момент не сдержался: «Да если б я не воевал, ты бы сейчас передо мной не стоял, Ванька, Мишка или Гришка, а был бы ты Ганс или Франц какой-нибудь!».
Да, Валентин Павлович сдержал свое слово – говорить правду. Он, конечно, осознает, что не все из поколения внуков столь неуважительны к победителям, ведь в поздравлении по случаю 70-летия Сталинградской битвы президент написал нашему земляку: «… Мы искренне благодарны Вам за отвагу и стойкость, за Ваш бессмертный подвиг, за Вашу любовь к Родине. Пройдут годы, минуют десятилетия, но самое жестокое сражение XX столетия навсегда останется в памяти людей как символ бессмертного мужества и силы духа нашего народа. Вы – герой Сталинграда, отстояли город от жестокого и беспощадного врага, положили начало историческому периоду в ходе Великой Отечественной войны. От берегов Волги делали шаг к Великой Победе, к освобождению народов мира от нацизма…»
М. НЕПУШКИНА.
Фото автора.
