Знаменка вполне современный посёлок, хотя основан ещё в 18 веке и связан с известными в России дворянскими фамилиями. Селом, которое изначально называлось Кариан, более века владел именитый род Загряжских, а с середины 19 столетия имение перешло по наследству графу Строганову.

Усадьбой Загряжских-Строгановых знаменцы очень гордятся. И это старинное имение, пожалуй, главная достопримечательность посёлка. Барский дом, окружённый вековыми деревьями, находится в самом центре Знаменки. Каменное здание неоднократно перестраивалось, но, по всем имеющимся сведениям, всегда было большим, одноэтажным, с высоким цоколем и мезонином. Единственное, что осталось неизменным со времён графа Строганова, – парадная лестница. Её не реставрируют специально. Это имение не было бы, наверное, столь значимым, если бы в 1812 году здесь не родилась будущая супруга Александра Пушкина Наталья Гончарова.

Под экспозицию, посвящённую Наталье Гончаровой, отведена самая просторная комната в доме, с большими окнами и анфиладами. Здесь Загряжские, а потом и Строгановы, устраивали приёмы, светские рауты и балы. Подлинных вещей, принадлежащих Наталье Гончаровой, в музее нет. Зато на стенах висят фамильные портреты владельцев усадьбы, а также Пушкина и самой Гончаровой. Здесь же можно увидеть их бюсты и посмертную маску поэта. В музее проходят театрализованные мероприятия, посвящённые Натали, музыкальные и поэтические вечера. Также в этом зале организовывают различные тематические выставки.

Краеведческий музей занимает еще два зала. В одном из них представлена экспозиция «История и культура Знаменского района XIII – начала XX века». Это крестьянская изба и фрагмент интерьера земского доктора, то есть человека не бедного.

Во втором зале –экспонаты, рассказывающие о жизни района в годы революции, коллективизации, гражданской и отечественной войн.

Музей занимает лишь часть памятника истории и культуры. В бывшем дворянском гнезде сегодня размещаются ЗАГС, пенсионный фонд и многофункциональный центр.

Парк – излюбленное место отдыха знаменцев. Здесь красиво, тихо и уютно. Но уникальным этот уголок природы делает не только его возраст. Ежегодно в апреле здесь зацветают тысячи колокольчиков пролески сибирской и буквально устилают весь парк синим ковром. К сожалению, явление это недолговечно. Подснежники цветут всего две-три недели.

В Знаменке есть три небольших гостиницы, где могут разместиться туристы. Но, как правило, там в основном живут те, кто приехал в командировку.

В центре сосредоточены все важные социальные и культурные объекты. Полиция, пенсионный фонд, школа, суд, почта, дом культуры, автостанция и магазины. В центре, как и в любом посёлке, всегда многолюдно и жизнь кипит.

Здесь же, в центре посёлка, расположены и местные достопримечательности. Довольно внушительных размеров мемориальный комплекс «Вечный огонь», памятник погибшим при исполнении служебных обязанностей полицейским, и памятник вождю мирового пролетариата Ленину. В центре стоит и уцелевшая колокольня старинной церкви, которую долгое время использовали как водонапорную башню.

Район Черёмушки считается относительно новым. Он появился в 70-х годах прошлого века и застроен в основном двухэтажными многоквартирными домами. Здесь есть свои магазины, то есть жителям не нужно ехать в центр за продуктами. В Черёмушках находится районная больница и небольшая церковь. Причём располагается она в здании, не предназначенном для храма. Дело в том, что большую каменную церковь, построенную ещё при Загряжских, взорвали в 1946 году. Речь о её восстановлении вели давно, и в прошлом году было принято решение возрождать святыню. А пока знаменцы ходят в этот небольшой храм.

Кстати, Черёмушками этот район назвали по аналогии с одноимённым районом Москвы.

Сергеевка – самый старый район Знаменки.

Если говорить о развлечениях для молодёжи, то, конечно, никаких центров и клубов здесь нет. Как говорят сами жители посёлка, кому надо посмотреть кино, сходить в торгово-развлекательный центр или ресторан, ездят в Тамбов. Хотя в Знаменке есть несколько кафе, где вполне вкусно кормят.

Летом жители посёлка загорают на собственном оборудованном пляже.

Экспозиция начинается уже при входе в храм истории и краеведения. В коридорах старинная соха, фотографии церквей, плакат советских времён и рисунки. Первое впечатление: сумбур, нелогичность и непонимание того, почему всё это собрано в одном месте.

Но на самом деле, каждый экспонат этого музея, будь то чернильное перо или бюст Сталина, неразрывно связаны с Александровкой. И каждая фотокарточка, каждый предмет имеет свою уникальную историю.

В музее всего два небольших зала, а экспонатов здесь около 6 тысяч, и глаза разбегаются от обилия старинных предметов. И стоя у крестьянской избы образца середины 19 столетия, делаешь шаг и оказываешься свидетелем первой мировой войны.

Здесь представлены десятки коллекций, и каждая из них посвящена определенной эпохе, событию или личности.

В прошлом году Александровский музей признали лучшим в области и вручили грант. Сто тысяч рублей Михаил Бондарев планирует потратить на приобретение проектора.

Сегодня предприятие является частью агропромышленного комплекса «Русагро» и в своём производстве использует инновационные технологии и современное оборудование. На потребительском рынке Знаменский сахарный завод – один из основных игроков. Его продукция известна покупателям под брендами «Русский сахар», «Чайкофский» и «Брауни».

Продукция реализуется по всей территории России и продаётся за рубеж. На предприятии работают более пятисот человек. Это жители Знаменки, других районов и Тамбова.

Мы приехали на завод в не сезон, когда вся свёкла уже переработана. Поэтому увидеть весь процесс производства сахара от начала до конца нам не удалось. Но мы побывали в упаковочном цехе, где весь процесс автоматизирован и продуман до мелочей. В коробочку с кусковым сахаром никогда не попадёт кубик неправильного размера. Неликвид отсеивается и попадет на переработку.

В сутки завод производит до 90 тысяч пачек прессованного сахара, до 44 тысяч пачек фасованного сахара в упаковке по 5 кг, до 50 тысяч пачек фасованного сахара в упаковке 1 кг.


И конечно, продукция для промышленных клиентов отгружается в мешках - биг бэгах, а также насыпью в автоцистернах.

В 2016 году на предприятии запустили станцию дешугаризации, то есть переработки свекловичной мелассы.

Меласса - это побочный продукт сахарного производства, сиропообразная жидкость тёмно-бурого цвета со специфическим запахом. В ней содержится большое количество сахара. Раньше этот продукт отдавали на корм скотине. Основной потребитель мелассы – это производители кондитерских изделий и спирта. Также в мелассе содержится бетаин, который широко применяется в косметических средствах.

Станция дешугаризации – это полностью автоматизированное производство. За всеми процессами следят операторы. В сутки станция перерабатывает 305 тонн мелассы и вырабатывает 30 тонн бетаина.

Из стен станции выходит три продукта: бетаин, экстракт (сахарный сироп), который, опять же забирает завод и делает из него сахар категории экстра. Бетаин и рафинат уходят исключительно за границу.

Элеватор работает практически круглый год. На его территории расположены склады, сушилки и тары под зерно.

Зерно проходит через специальные шахты, сушится, потом в лаборатории смотрят на уровень влажности и, если всё соответствует нормам, кладут в вентилируемые склады для хранения.

Также есть емкости, которые используют для железнодорожной и автомобильной отгрузки.

Лаборатория – центр и самое важное звено элеватора. Именно здесь зерно проверяют на качество, выявляют недостатки и приводят в кондиционное состояние.

При элеваторе есть небольшая пекарня. Здесь делают хлеб, который местные жители называют «элеваторским», багеты, сдобу, пирожки и торты на заказ. Пекарский цех работает ночью и рано утром, до обеда всю выпечку уже раскупают. Знаменцы очень любят местную продукцию, потому что она сделана из натуральных продуктов и действительно вкусная. Элеваторскую выпечку заказывают школа и несколько предприятий. Также знаменский хлеб и булочки можно найти на прилавках магазинов Сампурского и Мордовского районов.

Сейчас на элеваторе работают 97 человек, и это всё жители Знаменки.

Сахарный завод и элеватор – два предприятия, которые дают возможность жить и работать большому количеству знаменцев. Но тем не менее трудятся там далеко не все жители посёлка и района. Молодёжь, выпускаясь из школы, стремится уехать в город в надежде найти хорошо оплачиваемую работу, реализовать свои амбиции и в принципе устроиться получше. И это вполне нормальное явление для нашей современности.

В Знаменке проблему с оттоком молодёжи пытаются решить путём помощи в создании собственного бизнеса.

Естественно, бизнес в сфере обслуживания набирает обороты, и молодёжь, у которой дела идут хорошо, не спешит уезжать. Но все же сельскохозяйственный бизнес пока лидирует. Вместо совхозов и колхозов появились крестьянско-фермерские хозяйства. Они, конечно, не таких масштабов, как при советской власти, но тем не менее. А в последнее время пошла тенденция возврата знаменцев на родину. Есть те, кто ушёл от городской суеты и занялся садоводством, растениеводством или животноводством. Кстати, некоторые хозяйства приобретают старое жильё в сёлах, ремонтируют его и отдают своим работникам. Привлекают людей на работу даже из других регионов.

Хоть молодёжь и уезжает из Знаменки, нельзя сказать, что живут здесь одни старики. В районе действует программа помощи молодым семьям в приобретении жилья. А это один из основных факторов для того, чтобы люди не уезжали. В среднем 15 семей в год покупают или строят жилплощадь с помощью государства. По условиям договора, в течение пяти лет они обязаны оставаться в Знаменке.

В Знаменке почти ежегодно проводится чемпионат области по аджилити. Это вид спорта с собакой. Появился он в конце 70-х годов Англии и стремительно набирает популярность в мире.

На соревнования по аджилити в Знаменку съезжаются любители животных из разных областей. Селятся спортсмены, как правило, в палаточном лагере, и это некая особенность мероприятия. Но забеги с собаками проходят не каждый год и сильного развития в Тамбовской области аджилити пока не получило.

Ежегодно в мае в Знаменке проходит мотокросс, посвящённый Дню Победы. Десятки спортсменов приезжают сюда, чтобы показать зрелищные заезды.

В отдалении от центра Знаменского района, в лесу находится старинный Богородице-Знаменский Сухотинский женский монастырь. Обитель была построена в умении Сухотиных в начале 19 века и, пройдя нелёгкий путь гонений на церковь, смогла устоять.

На территории монастыря очень спокойная атмосфера. Здесь чувствуется какое-то умиротворение и замедление времени. Возможно, отчасти люди и приезжают сюда, чтобы отдохнуть от суеты, остановиться и помолиться. Сухотинский монастырь когда-то был известен далеко за пределами Тамбовской области. Женская обитель считалась примером и образцом для мирян, которые стремились постичь глубину духовной жизни. До революции в монастыре проживали триста человек, из них 155 монахинь и 145 послушниц. Сегодня здесь меньше десяти насельниц.

Монастырь занимал довольно большую территорию, на которой располагались три храма, детский приют, богадельня, церковно-приходская школа. Сегодня этого всего нет. Сохранилась лишь церковь Иверской иконы Божией Матери, и то ее пришлось восстанавливать. Главный теплый храм во имя Знамения Божией Матери был разрушен до основания и сейчас от него остались руины. Бывшая трапезная с домовой Казанской церковью, здание которой уцелело, находится в плачевном состоянии. В советское время в её помещениях располагался психоневрологический диспансер.

В Сухотинскую обитель ежедневно приходят и приезжают десятки жителей района, а в праздничные дни прихожан здесь очень много. При монастыре работает воскресная школа.

Как только ступаешь на территорию монастыря, понимаешь, что здесь совсем иная жизнь. Несуетливая, размеренная, но в тоже время для мирских людей сложная и непонятная.