Учёные Державинского университета совместно с коллегами из НИТУ МИСИС, ВГЛТУ имени Г. Ф. Морозова, РЭУ им. Г. В. Плеханова и ПАО «Северсталь» доказали возможность использования отходов металлургии как удобрений. При выращивании овса они применяли доменный шлам для обогащения почвы микроэлементами и конвертерный шлак для её раскисления. Эксперимент показал, что урожайность увеличилась на 30%, а высота растений — на 18%, при этом качество зерна не изменилось.
Доменный шлам содержит около 50% железа, 7% цинка, а также кальций, кремний, магний, алюминий и серу. Вредные примеси, такие как свинец и мышьяк, не выявлены. Благодаря составу он может заменить дорогие микроудобрения. Конвертерный шлак, представленный пористыми гранулами до 3 мм, содержит соединения кальция и микроэлементы — марганец, алюминий и магний.
— Идея использования для раскисления почв металлургических шлаков сама по себе не нова. В Европе, Японии их используют для этих целей уже более 50 лет, — говорит директор НОЦ энергоэффективности НИТУ МИСИС, к. т. н. Денис Кузнецов. — В нашей работе мы показали, что совместное их применение с металлосодержащими пылями позволяет создавать полностью безопасные и недорогие комплексные минеральные удобрения. Наблюдаемый интерес к нашей технологии со стороны коллег из Вьетнама и Индии указывает на ее востребованность и другими странами с развитым сельским хозяйством.
Долгое время переработка крупнотоннажных отходов металлургии не была в приоритете. Их десятилетиями хранили в отвалах и прудах-накопителях, что постепенно становилось экологической проблемой. Влияние доменного шлама как источника микроэлементов и конвертерного шлака как почвенного кондиционера на сельскохозяйственные культуры ранее не изучалось.