Ещё в мае этого года Павел Петручук отметил 80-летний юбилей. В 2010 году он ушёл на пенсию с работы фотографа областного краеведческого музея, оставив в наследство немало фотоальбомов и плёнок. Пять тысяч негативов. Всё, что наснимал за сорок лет — уникальный фотоархив, летопись целой эпохи. В конце ноября в его честь в музее открыли юбилейную выставку, посвящённую фотографу и его работе. С «летописцем эпохи», — так его называют в музее, мы и решили встретиться.
Встреча состоялась в музее, где ветерана, как выяснилось, всегда ждут и всегда ему рады. Несмотря на почтенный возраст, он оказался точен как хронометр и пришёл с неизменной фотосумкой. В которой был, конечно же, фотоаппарат. Теперь — цифровой, а не «Смена» или «Практика» как раньше.
— Родился я в 1942 году Тамбове, в нынешнем музее истории медицины — усадьбе Лукьяненко, — рассказывает Павел Васильевич. — Там тогда было родильное отделение. Учился в 17 школе, теперь это один из корпусов 29-й школы на Карла Маркса, а после школы в 19 лет устроился на работу грузчиком.
Казалось бы судьба обычного тамбовского парня. Школа, работа, Павел Петручук и говорит обо всём этом совершенно спокойно.
— Когда работал грузчиком — подкачал мускулатуру, — улыбается он.
Некоторое время будущий фотограф был простым рабочим на тамбовских заводах, а потом стал профессиональным фотографом. Работал в ателье на Мичуринской, у 24 школы. Затем в фотоателье на Коммунальной. Фотографировал людей, проявлял плёнки, печатал фотографии. Тогда это было не только искусство, но и тяжёлая работа с химией и светом. Недаром этой работе учил целый фотокомбинат. Куда и устроился Павел Петручук в январе 1968 года.
— Нравились мне все эти химические процессы. Иногда, правда, приносили плёнку проявлять заказчики, а на ней ничего не оказывалось. Но не скандалили, с пониманием были люди, — вспоминает он.
Отец у Павла был профессиональным охотником. Но любовь к охоте сыну привить не смог. То есть сын не смог стрелять в животных.
— Отец у меня был главный госохотинспектор, я в командировки с ним ездил и на охоту ходил. Но однажды увидел глаза подранка и больше не мог ружьё в руки взять, — признался он. — Потом приобрёл себе фоторужьё и с ним на «охоту» ходил.