Двенадцать лет работает в Детско-юношеской спортивной школе тренером по лёгкой атлетике Олег Львович Кравченко. Все эти годы он тренирует мальчишек и девчонок. Они приходят в секцию, чтобы стать сильными, выносливыми, физически совершенными. И, конечно же, для того, чтобы добиться личных результатов. У кого-то получается, у кого - нет. Ведь спорт - это не только физические данные, но и тяжёлый, каждодневный труд, многочасовые тренировки, невзирая на погоду и настроение. Чтобы стать лучшим, необходимо твёрдо видеть цель и идти к ней. Для каждого тренера большая радость, когда его воспитанник вырывается в лидеры. У Олега Львовича это - Артём Леоненко.
- Я учился в восьмой школе, - говорит Артём. - Там у меня был очень хороший тренер-преподаватель Татьяна Александровна Журавлёва. В 2005 году проводился первый раз "Кросс наций". И в своей возрастной категории среди юношей 1992-1993 годов рождения я занял первое место.
Лёгкая атлетика не сразу привлекла мальчика. Хотелось вместе с друзьями играть в футбол. Но Т.А.Журавлёва, заметив у него задатки легкоатлета, посоветовала остановиться именно на этом виде спорта и идти заниматься в спортивную школу, именно к О.Л.Кравченко. Победа в "Кроссе наций" помогла сделать окончательный выбор. В то время в группе Олега Львовича он был самым маленьким, другие ребята занимались уже по несколько лет.
Тренировки проходят пять раз в неделю по два часа. Такой ритм не каждый опытный спортсмен вынесет. Ему же, новичку, предстоял долгий и упорный труд. Ежегодно Артём принимал участие в соревнованиях и уже третий год подряд выступает на первенстве России в своей возрастной категории. Появились и результаты: в Ставрополе он был пятым среди старших юношей, в Жуковском на Кроссе юниоров показал четвёртое время. В прошлом году Артём Леоненко выполнил норматив кандидата в мастера спорта в Москве. Осенью ездил в Екатеринбург на отборочные соревнования на Первенство Европы. Был шестым, ему не хватило чуть-чуть, чтобы попасть на него, так как брали всего пять человек. Зимой этого года на зимнем первенстве России в манеже был четвёртым.
4 июля в Чебоксарах состоялся главный летний старт страны - первенство России по лёгкой атлетике среди юниоров 1992-1993 годов рождения. Перед первенством России в Чебоксарах Артём успешно прошёл отбор в чемпионате области в Тамбове. Дистанция в 1500 метров стала для Леоненко счастливой, он был первым, а на 3000 м - вторым. В Чебоксарах Артём вместе с тамбовским легкоатлетом Александром Андреевым представлял Тамбовскую область (под руководством тренера-преподавателя СДЮСШОР №1 Михаила Солтана).
Соревнования были очень представительными - почти тысяча сильнейших легкоатлетов вышли на старт. Артём "штурмовал" дистанции 5000 и 1500 метров. На первой с результатом 14.53.30 он стал четвёртым. На дистанции в 1500 метров Леоненко был девятым со временем 3.58.36.
Результата, показанного Артёмом на дистанции 5000 м, в нашей области давно не было. Готовясь к чемпионату, Артём прилагал максимум усилий, тренировался дважды в день. Мама, Ирина Валерьевна, и отец, Андрей Николаевич, поддерживали его, хотя им было и жалко сына: свободного времени у Артёма не оставалось. Но он сам стремился достичь большего. Упорство в движении к намеченному результату, настоящее трудолюбие отмечает и тренер, Олег Львович Кравченко. К сожалению, как отмечает спортсмен, лёгкая атлетика практически не поддерживается, особенно детский спорт. Участвуя в чемпионатах области, Артём сам оплачивает поездки, чтобы пробежать на соревнованиях в других городах. В области ему соревноваться уже не с кем, он перерос своих соперников по уровню. А для того, чтобы двигаться дальше, работать над повышением результата, необходимы условия. Их нет. Бегает где придётся: стадион (но там бегун может ноги повредить), спортшкола, парк на сахзаводе. Кстати, беговую дорожку по парку прокладывал сам тренер О.Л.Кравченко. В течение года у легкоатлетов бывает три разных старта: стадион (летний старт), кроссы и манеж (зимний старт).
В зимних соревнованиях принимать участие нет возможности, так как нет крытых кортов. Готовятся к лету, весенним и осенним стартам. К сожалению тренера, с каждым годом таких упорных ребят в лёгкой атлетике становится всё меньше. Ведь это только название - лёгкая, а на самом деле требует огромного труда. Тяга к физической культуре в школах невелика, некоторые родители даже справки детям достают, чтобы освободить от занятий, создаются спецгруппы. Хотя нагрузку, которая даётся в школе, может выдержать любой ребёнок, независимо от комплекции, физических данных. Кто знает, может из такого "забракованного" и вышел бы спортсмен, которого так не достаёт стране. Да и те ребята, которые приходят в секции, ждут сразу больших результатов, а когда их нет - сгорают, опускают руки.
- Нужно год отзаниматься, - говорит Артём Леоненко, - чтобы в голове появилось осмысление того, что это тебе нужно. Этот спорт индивидуальный. И если ты где-то что-то сам не доделал, не доработал - на соревнованиях это скажется.
- Лёгкая атлетика - это сложный математический расчёт, - говорит О.Л.Кравченко. - И на дистанциях в 5 тысяч метров он необходим. Это только кажется, что вышел и побежал. Показанное время - это результат работы спортсмена и тренера.
Каждый из нас слышал, что в критический момент дистанции к спортсмену должно прийти "второе дыхание". На самом деле это показатель уровня тренированности. Концентрация сил, способность сделать рывок и выложиться по полной программе, каждый раз доказывая самому себе, что способен на большее. Но перспективы роста как спортсмена-легкоатлета у Артёма Леоненко на малой родине нет. Сейчас он учится в колледже на автомеханика, остался один курс. Но себя Артём не мыслит без лёгкой атлетики. Его цель - добиться большего и реализовать себя, как спортсмена.
