Глубинка. Именно здесь чаще встречаются люди неординарные, с интересной судьбой. Они, конечно, не звезды, но в рамках своего поселка, района личности известные и, главное, уважаемые своими односельчанами.
В селе Кулеватово живет Николай Яковлевич Семенов, когда-то известный в районе комбайнер. Надежный, трудолюбивый, ответственный. Это те качества, за которые его всегда ценили и уважали руководители колхоза.
Сейчас он живет один. Жена, с которой они прожили долгую счастливую жизнь, умерла одиннадцать лет назад. Приезжают, помогают дети, внуки. И сам он у них желанный гость. Дочь Лидия живет в соседнем селе, главная поддержка и советчица отца. Это с ней он решает жизненные проблемы, советуется, что ему на огороде весной сажать. Однако гордится Николай Яковлевич всеми детьми (сын и две дочери) и внуками, переживает за них. Его особенно радует, что они получили хорошее образование. Ему тоже всегда хотелось учиться, но помешали полуголодное детство, война и тяжелое послевоенное время.
Николай Семенов родился в 1930 году. Семья у родителей была большая. В селе Кулеватово, где они жили, их звали по-уличному Ковали. До революции у деда была конная молотилка «Богатырь». Четыре пары лошадей ходили по кругу, крутили барабан. Подростком Коля видел, как они работали в колхозе. В него Семеновы вступили скорее от безысходности, боялись, что раскулачат, вышлют куда-нибудь, хотя все богатство их корова и лошади. Очень тяжело жилось в 35-36-ом неурожайных годах. На стол нечего было поставить. Отец в то время работал на шахте в Донбассе. А в 38-ом выслал денег, и вся семья переехала туда. Там Семеновым жилье дали. Коля пошел во второй класс. Но вскоре был вынужден оставить школу, пропустить один год : был маленький для своего возраста ростом (сейчас, глядя на высокого пожилого человека, в это верится с трудом), а еще непривычный для уха тамбовского парнишки украинский язык усваивался с трудом. Но потом, когда освоился, учеба стала в радость. Отец тем временем решил расширить дом. К украинской избе-мазанке подстроил добротную каменную пристройку. В начале июня 41-ого забрали в армию старшего брата Владимира, а 22-ого - началась война. Первое, что сделали Семеновы вместе с соседями, так это бомбоубежище. Вырыли погреб, укрепили его шпалами, набросали наверх бревен, земли. Это и спасло им жизнь во время одного из фашистских авианалетов.
В сентябре все ученики пошли в школу. Но после ноябрьских праздников ее закрыли. А 22 ноября Семеновы решили вернуться на родину, в Тамбовскую область. Пошли пешком. Железнодорожное движение в то время было умышленно приостановлено, чтобы приостановить наступление немцев. Так от одной деревни к другой, находя приют у незнакомых людей, они добрались до поселка Успеновка Успенского района Ворошиловградской области. Отец сразу пошел в военкомат. А матери с детьми пришлось задержаться в поселке, им дали комнату. И только весной помогли отправиться домой, посадили на поезд.
Дорога к дому оказалась долгой и трудной. Шли пешком, ехали в товарных вагонах. Поезда попадали под бомбежку. Когда прибыли наконец-то в родное село, оказалось, что их дом заняли эвакуированные. Но в сельсовете, куда Матрена Семенова принесла эвакуационный лист, решили этот вопрос. Дом вернули.
Это были тяжелые времена. Одеться, обуться не во что. Второго брата, Петра, забрали на фронт. Он пройдет всю войну на знаменитых « катюшах» и вернется домой только в 47-ом. А двенадцатилетний Коля, чтобы помочь матери, пойдет помощником к пастуху, овец пасти. Пастуха, инвалида дядю Петю, вскоре возьмут на другую работу. И он останется один. «Сверстники летом на речке плескаются, а я огромное стадо в 550 голов пасу. И так три года,- вспоминает Николай Яковлевич.- Но с колхоза мне и зерно давали, и шерсть на валенки, и кур».
Отец пришел домой с фронта больным, его комиссовали по болезни. Почти две недели рота, в которой он воевал, была загнана в окопы с ледяной водой. Всех, кто выжил, отправили по домам.
Уже после войны Коля стал работать плугочистом. А в 47-ом его послали учиться на комбайнера в Чакинскую школу механизации. Через год он уже не без помощи старших опытных механизаторов, бывших фронтовиков, готовил к уборке старенький комбайн. Но в страду успел обмолотить всего 40 га. Слег, заболел брюшным тифом. Мало кто верил, что он выживет. Среди них врач Мавлина Марковна, которая его все- таки выходила.
А через год он опять сидел за штурвалом комбайна. 18 лет проработал комбайнером. Но вот на пенсию ушел водителем. Ему доверяли самые важные рейсы. С огромным удовольствием он вспоминает, как возил школьников на колхозном автобусе на родину Есенина, Лермонтова. Последние три года работал на уазике. За долгий добросовестный труд неоднократно премировался, награждался грамотами и медалями. И даже был дважды участником ВДНХ в составе Тамбовской делегации, руководителем которой от Сосновки был Герой Социалистического Труда Краснослободцев.
Женился Николай в 51-ом. Жили сначала с родителями, затем снимали жилье. Мечтал построить дом, но не получилось. Деньги были, но стройматериалов не хватало - восстанавливали разрушенное войной хозяйство. Подрастали дети, пришлось купить дом, хотя в то время это было проблематично, свободных в селе не было. Помогли родственники. В этом доме, который он обустроил по-своему, Николай Яковлевич и живет.
Долгое время он пытается разыскать место захоронения старшего брата Владимира. Извещение о его гибели Семеновы получили еще в 42-ом. Станция, где он похоронен, находится в Курской области. А название этого места на похоронке трудно прочитать. Николай Яковлевич обращался и к железнодорожникам, в атласах она не была найдена. Ничего не дали обращения в военкомат. А архив военкомата Красного Луча (сегодня это Луганск), откуда брат был призван, не уцелел. Николай туда ездил. Запросы отправлялись и в Курскую, и в Орловскую, и в Брянскую и даже в Липецкую области. После войны границы областей менялись, и, возможно, станция поменяла прописку. Но пока все безрезультатно. Найти могилу своего брата, съездить туда с детьми, внуками, об этом мечтает он и не теряет надежды. «Столько лет прошло, а у него на могиле не было никого из родных, - переживает Николай Яковлевич. - Может, кто-нибудь из читателей газеты сможет помочь?».