В 19-ти локальных войнах и вооруженных конфликтах участвовали наши солдаты и офицеры после Великой Отечественной войны. И самым крупным из них стал Афганистан. Более трех тысяч тамбовчан выполняли честно интернациональный долг на далекой афганской земле, 86 - героически погибли. Уже 23 года прошло со дня вывода наших войск. Но память о тех событиях жива в сердцах тех, кто был воином-интернационалистом, кто не встретил на пороге родного дома сына, кому война искалечила жизнь.
Александр Меркулов - один из тех, на долю которого выпало пройти дорогами афганской войны. Родился и вырос он в Рассказове, но большую часть своей жизни прожил в Кулеватово.
Стать сотрудником органов внутренних дел Александр решил после службы в армии. В1972 году поступил в академию МВД. После окончания был направлен на работу в исправительную колонию №4 в Кулеватово. Потом перевод в исправительную колонию №5 в Моршанск. Именно тогда, в 1981-ом, когда он работал заместителем начальника колонии, его вызвали в управление и предложили поехать в служебную командировку в Афганистан для оказания интернациональной помощи. В начале марта в составе отряда особого назначения прилетел в Ташкент, где прошел двухнедельную подготовку. А 14-ого группа уже прибыла на объект - центральную тюрьму Пули-Чархи в 20 км от Кабула.
Служба Александра и его сослуживцев проходила на фильтрационном пункте. Это была оперативная работа.Они выявляли бандитские формирования, лиц, к ним причастных. А также вербовали - привлекали на свою сторону местных жителей, старались получить от них нужные оперативные данные, выезжали в рейды. Афганские офицеры, с которыми приходилось работать, хорошо говорили по-русски, были образованны, многие учились в Союзе, а некоторые - в Америке, Германии. Хотя группа в боевых действиях непосредственного участия не принимала, были и раненые, и погибшие. Война есть война, и на ней никто ни от чего не застрахован.
В Кабуле они жили на двух виллах, оборудованных под казармы. Совсем не далеко, в метрах 200-ах, располагалось Американское посольство, чуть подальше Монгольское и ФРГ. В городе располагался штаб армии, несколько наших полков, зона контролировалась правительством. Поэтому здесь было относительно спокойно. Хотя на окраинах Кабула особенно ночью часто слышались выстрелы. Так что постоянно приходилось быть начеку. Даже на соседнюю виллу, это около 50 метров, без оружия, автомата или пистолета, не выходили. В магазины или на рынок, где купить можно было буквально все, ходили группой, а за пределы Кабула на бронетранспортере или в сопровождении колонны.
- Почти вся территория Афганистана была под контролем душманов. Наша армия контролировала определенные узлы, точки, дороги.
- А кто такие духи?
- Кто жил с нами рядом. До обеда работают, обрабатывают поле, после уже душманы. Соберутся, нанесут удар и рассеются, - вспоминает Александр.
- Мы были не готовы к такой партизанской войне.
Афганистан запомнился ему жарким, сухим климатом. Дожди пошли ближе к зиме. На перевалах в горах был снег. Земли плодородной мало. Но вся она обработана, где можно и удобно. Даже клочок у дороги возделан, что-нибудь обязательно растет. Афганцы народ трудолюбивый, очень хорошо ремонтируют машины, очень качественно строят здания, нестандартно и, причем, без всяких механизмов. В основном народ жил крайне бедно. Абсолютное большинство религиозны. А еще любят поэзию. Как-то по-особенному уважали и любили своего первого президента, его семью. Он мог передвигаться по городу без охраны.
- Время показало -Афганистан воевал и воюет до сих пор. Если нет внешнего врага, воюют между собой. А вот вмешиваться в их дела никому не стоит, - считает Меркулов.
