Шехманский лесхоз образован в 1994 году на базе Шехманской лесомелиоративной станции без деления на лесничества. Расположен он в западной части Тамбовской области на территории Никифоровского и Петровского административных районов, в бассейне рек Польной Воронеж и Матыра, которые являются притоками реки Воронеж. На юго-западе лесхоз граничит с землями Липецкой области. Общая площадь лесхоза составляет 4038 га, в том числе на территории Петровского района - 3833 га.
Дело, которым заняты труженики Шехманского лесхоза, очень многогранно. Главное – сохранение и приумножение лесных массивов. На это направлены усилия каждого члена немногочисленного коллектива (24 человека), на это ориентирует их руководство ведомства.
Любовь всей жизни - лес
Первым директором лесхоза был Николай Иванович Щанкин.
В настоящее время директором лесхоза является Фёдор Николаевич Толочёк. Свою трудовую деятельность в лесном хозяйстве он начал в январе 1977 года после окончания Арчединского лесхоза- техникума, был назначен техником- лесоводом в Николаевский мехлесхоз Волгоградской области. В 1984 году назначен на должность лесничего Шехманской ЛМС, с 1991 года по 1992 год работал главным лесничим. В 1992 году назначен директором Шехманской ЛМС, которая в 2008 году была реорганизована в ТОГАУ "Шехманский лесхоз".
За время его работы в должности директора лесхоз неоднократно занимал одно из первых мест в области по производственно - финансовым показателям. Имеет многочисленные награды. В 2012 году Ф.Н. Толочёк был отмечен нагрудным знаком «Почётный работник леса», а в 2013-м награждён ведомственным нагрудным знаком отличия «Почётный работник лесного хозяйства».
В лесхозе все трудятся не за страх, а за совесть. Среди передовиков шехманского лесного хозяйства механизатор Юрий Ефремов, водитель Павел Скворцов, мастер участка Алексей Погиблов, вальщик леса Владимир Самсонов и многие другие.
Пожарам – надёжный заслон
Самая большая беда для лесного хозяйства – пожары. Главную опасность шехманские лесоводы понимают, а потому всё делают для того, чтобы не допустить возгораний в лесу. В 2011 году на базе лесхоза была создана пожарная химическая станция первого типа (ПХС-1). Оснащена она необходимым противопожарным оборудованием и инвентарём: ёмкостями для воды, бульдозером, трактором с плугом, огнетушителями, помпами, ранцевыми опрыскивателями и т.д. В течение четырёх лет на подведомственной территории не допущено ни одного пожара. Сказывается эффективная профилактика.
В состав ПХС-1 на постоянной основе входят 7 человек. Все они прошли специальное обучение, ибо тушить лесные пожары можно лишь при наличии лицензии. Такая лицензия в Шехманском лесхозе есть.
Их знают не только на Тамбовщине
На территории ТОГАУ "Шехманский лесхоз» хорошо развито питомническое хозяйство общей площадью 4,5 га, в том числе орошаемой - 0,55 га. Благодаря питомнику даже в столице России узнали о шехманских елях, а в Рязани, Белгороде, Волгограде, Самаре, во многих районах нашей области – о целом перечне декоративных растений. Ежегодно выращивается около полумиллиона сеянцев и саженцев 24 разновидностей пород деревьев и кустарников, среди которых туя западная, яблоня, орех манчжурский, смородина различных сортов, арония черноплодная, дуб черешчатый, каштан конский, рябина обыкновенная, можжевельник казацкий и обыкновенный, ива плакучая, ель обыкновенная и другие. Лесной питомник широко применяется в формировании новых зеленых массивов, в обновлении и реконструкции насаждений, при этом природный ландшафт сохраняется максимально.
В лесном фонде лесхоза близ села Стеньшино на площади 0,7 га имеется ботанический памятник природы – туевая роща. Роща была заложена крестьянами помещика Шатилова в 1904 году и до сих пор не утратила своего научного и эстетического значения.
В период с 2008 по 2010 годы на территории Шехманского лесхоза на площади 11 га создана постоянная лесосеменная плантация дуба черешчатого, имеющая важное республиканское значение. Работы по созданию плантации дуба проводились под руководством ведущего научного сотрудника Воронежского научно-исследовательского института лесной генетики и селекции доктора сельскохозяйственных наук Виктора Константиновича Ширнина. Активную помощь лесхозу в создании плантации оказывали специалисты ТОГКУ «Мичуринское лесничество».
В Интернете открыт сайт Шехманского лесхоза, на котором размещена информация о всей продукции предприятия.
Растят достойную смену
На территории Шехманского лесхоза под руководством старшего государственного инспектора по охране леса Нины Ивановны Чураковой действуют два школьных лесничества - "Калинка" и «Лесовичок». В 2005 и 2011 году «Калинка» заняла вторые призовые места на областном смотре-конкурсе школьных лесничеств.
Старшеклассники занимаются сбором семян деревьев и кустарников, высевают их в грунт в питомнике, ухаживают за сеянцами. Впоследствии окрепшие саженцы ребята высаживают на вырубках, там, где требуется омоложение лесного фонда.
За последние несколько лет благодаря такой целенаправленной работе на территории школьного лесничества увеличились популяции березы, дуба, калины, боярышника и шиповника, известных своими лечебными свойствами. Помимо вырубок саженцам также нашлось применение в лесополосах и на склонах оврагов, где они приостанавливают эрозию почвы.
Динамика роста
С целью увеличения доходов Шехманский лесхоз работает по трём основным направлениям: переработка низкосортной и мелкотоварной древесины, репродукция лесных пород 30 видов и их реализация, оказание услуг населению.
Главным направлением хозяйственной деятельности лесхоза является создание защитных насаждений на землях сельскохозяйственных организаций.
Помимо приоритетного направления работники лесхоза ведут заготовку мелкотоварной древесины, производство пиломатериалов с последующей их реализацией, обустраивают противопожарные минерализованные полосы и обновляют их, производят очистку лесных насаждений, занимаются посадкой молодого леса. Важным элементом работы лесоводов является сбор семян лесных растений и выращивание саженцев различных пород деревьев.
Шехманский лесхоз на хорошем счету в областном управлении лесами. Были годы, когда предприятие входило в тройку лидеров. Сейчас оно в золотой середине, но динамика роста свидетельствует о том, что планка скоро поднимется.