Шофёром (именно так, на народном языке) я стала в преклонном возрасте, когда пошла на пенсию. Неожиданно для себя самой, потому что для меня машина была всегда просто куском железа.
И вот где-то за городом, очень недорого зять мне купил автомобиль. Это была наша знаменитая "Ока". Но для меня это было равносильно приобретению шестисотого “Мерседеса”. Возраст её соответствовал моему - 10 лет для машинки - тоже пенсионный. С первого взгляда я назвала её Дусей. Не столько от русского имени, сколько от французского "douce", что значит "нежная".
Езду по задам и огородам я освоила довольно быстро. И настал момент съездить подальше. И я поехала в Воронеж к внучке на день рождения. Штурманом со мной согласилась поехать моя кума, она водитель со стажем и опытом дальних поездок.
Дело было 4 ноября, на Казанскую. Благополучно мы проехали весь путь. И вот он въезд в город - мост, за ним площадь с круговым движением, за ней виднеется дом, где живёт дочка (а на мосту первая в моей жизни пробка). Мы почти проехали проклятый этот мост, но вдруг (ведь все неприятности случаются вдруг) из-под капота пошёл пар! Я кое-как свернула на обочину, а слева так и шёл нескончаемый поток машин. Мы поняли, что нужно подлить охлаждающую жидкость. Благо справа от нас виднелась станция ремонта машин (правда, импортных) и магазин запчастей. Я быстро сходила, принесла канистру. Но лью, а всё тут же внизу выливается на дорогу! Тогда кума (нужно сказать, что она очень симпатичная дама) пошла искать помощи в один из салонов. Она быстренько очаровала какого-то бизнесмена и вот уже возле нас двое молодых парней в ярких синих комбинезонах. Они помогли докатить к ним мою Дусю. Оказалось, просто отсоединился какой-то шланг. Закрепили. Но доехали мы только до ворот - Дуся упрямо встала. Короче, только в конце рабочего дня те же ребята отбуксировали меня во двор к дочери и сказали искать запчасть - какую-то круглую штучку, кажется, стартёр. Утром кума отправилась гулять с моей внучкой, а я искать эту деталь. Господь на этот раз меня пожалел, и моя проблема решилась в первом же магазинчике. Вежливый пожилой продавец с сочувствием отнёсся к пожилой тётке из Тамбова. Нашёл для меня эту штучку и даже отбуксировал к знакомому мастеру в какой-то гаражный кооператив. Нужно сказать, что мастер сразу внушил доверие - в очках, в нарукавниках - чисто профессор или доцент. И в его гараже-мастерской идеальный порядок - все инструменты разложены по своим местам. Он склонился над Дусей как хирург во время операции. Я сидела на стуле и часа два наблюдала за его работой.
Помимо замены той штучки он ещё поменял какие-то потёртые проводки, ещё что-то подладил. И Дуся довольно заурчала. И в это время среди туч блеснуло солнце, и я поняла - это знак свыше! Он спросил за работу всего 300 рублей, я отдала 500. И сказала, что если я ещё поломаюсь в Воронеже, чинить буду только у него!
Вскоре мы с кумой тронулись в обратный путь. Нужно спешить: поплыли тёмные тучи, клочками свисающие до высоковольтных проводов, накрапывал дождь. Ничего не поделаешь - поздняя осень.
Половину пути проехали благополучно. Но (опять вдруг) Дуся стала замедлять ход и совсем остановилась. Я открыла капот, мы с кумой туда уставились. Я спросила: "Ты что-нибудь в этом понимаешь?"
- Нет!
В сердцах я захлопнула капот, и мы уселись на свои места. Тогда я говорю: "Может, Дуся просто устала? И когда отдохнёт, снова поедем?" Попробовала завести и, о чудо, мы снова едем! Перед Тамбовом нужно было заправиться. На заправке повторилось то же самое - не заводится! Спасибо, какой-то шофёр подошёл, посмотрел - оказывается отсоединилась клемма от аккумулятора (вот какие слова я уже выучила), и когда я хлопнула крышкой - она остановилась на месте.
Счастливые, что всё хорошо кончается, мы решили ехать через Тамбов, навести красоту в парикмахерской. Едем. Покрово-Пригородное. А там - то спуски, по подъёмы. И на каждый следующий подъём Дуся поднимается всё труднее… На последний мы с кумой заталкивали её вручную. Я только сказала: "Хорошо, что это не Камаз!" Думаю, многие водители потешались, видя двух тёток, толкающих "Оку". В конце концов мы вернулись-таки домой, красиво причёсанные и с гостинцами.
И я сказала куме: "Ну, после этого путешествия я могу теперь ехать хоть в Москву, хоть в Париж!". Но на всякий случай на заднем стекле прикрепила жёлтый знак с тремя чёрными кругами, что значит "глухой водитель", красный треугольник с чёрными очками - "слабовидящий водитель", чёрный восклицательный знак на желтом фоне - неопытный водитель и, конечно, красный треугольник с кипящим чайником. Я не хочу пугать тех, кто едет за мной - просто пусть будут внимательнее и осторожнее…
(Кстати, сhaffeur по-французски не только водитель, но и кочегар паровоза).
