Православный приход в Большом Пичаеве был открыт в 1755 году. Нынешний трехпрестольный храм св. Живоначальной Троицы был освящён в 1889 году, и до известных событий 1917 года в нём хранились все местные метрики (запись о рождении, смерти и крещении каждого жителя села) с 1789 года.
Строили Троицкую церковь по образцовому проекту великого архитектора Тона – автора Храма Христа Спасителя в Москве.
Когда храм освятили, два боковых придела были посвящены Введению во храм Пресвятой Богородицы и Рождеству Иоанна Крестителя. К работе привлекались канищевские мастера-строители, которые считались одними из лучших в губернии. По рассказам очевидцев, под фундамент будущего здания подкладывали овечью шерсть, которая не пропускает воду, а в цементный раствор для крепости добавляли яйца.
Отделывали Троицкую церковь внутри основательно: роспись на стенах, красивый иконостас, украшенный позолоченной резьбой.
Храм имел вместительный балкон для хора, располагавшийся внутри над главным, западным, входом, прекрасные золочёные сени над плащаницами, искусно написанные иконы. К революции в храме было два образа, особо почитаемых жителями за благодать: Иверской Божией Матери и целителя Пантелеймона. Храм имел целых четыре колокольни во всех угловых башенках – пятиглавия.
В просторном подвале церкви было помещение, в котором ночевали люди, прибывшие из других сёл.
После 1917 года началось гонение на церковь и травля духовенства. Жизнь церкви в это время ярко отражается в судьбе её настоятелей.
Замятин Митрофан Андреевич (1888-1937) в конце 1918 года переведён настоятелем в храм села Пичаево. Как и его прихожане, сам косил, обрабатывал землю, на подворье у него были корова, куры. Увлекался работой по дереву и металлу. Отношения с новой местной властью не сложились.
Первый раз о. Митрофан был судим в 1929 году по делу «обновления иконы».
Однажды пришла к о. Митрофану прихожанка Мария Михайловна Сучкова - вдова в прошлом богатого владельца местной паровой мельницы, очень благочестивая женщина. Она рассказала, что у неё в доме со стены падает икона. Придя в этот дом, батюшка увидел необычную икону, украшенную ризой из дорогого металла, усыпанного камнями, где на цепочке висел большой широкий крест с частицами мощей святых.
По просьбе Марии Михайловны он укрепил икону, но ночью икона неведомым образом оказалась на полу вновь, а хозяйке приснился сон, в котором Божья Мать просит отдать святыню в церковь.
Батюшка торжественно перенес её в храм и положил на аналой. Весть о чудесном случае быстро разнеслась по окрестностям, и к образу потянулись люди со своими бедами. День ото дня поток возрастал. Перед иконой служили молебны, её носили по домам к болящим. Храм не закрывался, а среди молящихся у иконы происходило много чудесных исцелений.
Местная власть обвинила о.Митрофана в том, что он из материальных соображений подстроил и обретение иконы, и чудеса. Суд решили провести в Пичаеве. Пришло столько народа, что не вместило здание, все окрестности был заставлены подводами - это приехали для поддержки батюшки крестьяне из окрестных сёл. Каждое слово обвинения люди встречали массовым негодованием. В итоге процесс закончился ничем: испугавшись народного волнения, о. Митрофана отпустили.
Но власть не смогла простить своего позора. В июне 1932 года Митрофан Замятин был арестован ОГПУ в с.Пичаево. Забрали тайком и икону.
Он был приговорён к 5 годам лагерей.
Отбыв срок, о.Митрофан временно выходит за штат, но 5 сентября 1937 года он был снова арестован и осуждён по тем же статьям и приговорён к расстрелу. Приговор приведён в исполнение в Моршанске 21 сентября 1937 года.
Постановлением президиума Тамбовского областного суда от 14 мая 1960 года протоиерей Митрофан Андреевич Замятин реабилитирован.
Жестокие репрессии затронули и других церковнослужителей.
Псаломщик Григорий Иванович Курбатов был осуждён и погиб, отбывая срок в тайге на лесоразработках.
Сослужащий священник церкви Аполлон Михайлович Гуреев был в 1937 году арестован в Моршанске (по одному делу с о.Митрофаном) и расстрелян. Священник Иоанн Никитович Кондаков, в 1933-1934 годах служивший здесь, также был арестован и провёл в застенках 10 лет. Вернувшись, в 1960-х годах протоиерей Иоанн служил здесь вновь.
Судьба протодиакона Ивана Семёновича Орлова(говорят, он был арестован вместе с ещё шестью людьми из церковных) после ареста была неизвестна даже его жене и детям.
Второе рождение
В 1937 году церковь закрыли. Когда в конце Великой Отечественной войны И.В.Сталин разрешил открывать на русской земле храмы, тут располагался колхозный склад. Внутреннее убранство хоть и оказалось частью попорчено, частью разворовано, но в основной массе уцелело. Главное - сохранился прекрасный иконостас, подобного которому нет более в епархии.
Официальной датой открытия церкви считается победный 1945 год. В осквернённые стены вернулась молитва, их вновь обогрели лампады и свечи.
Однако по-настоящему долгие ремонтные и восстановительные работы начались лишь в 1947 году с назначением сюда настоятелем протоиерея Дмитрия Васильевича Турковского.
Дела Троицкой церкви в тот момент были очень плохи: она нищенствовала, имея в запасе лишь 70 килограммов свечей.
Епархиальное управление оказало Троицкой церкви денежную помощь, недостающую часть приходской совет занял у добрых людей. На эти средства перекрыли крышу листовым железом и прошпаклевали её, покрасили все железные части храма, начиная от верха с крестов и до самого низа.
В 1949 году шла размывка плотного слоя грязи и копоти сводов, стен и колонн храма (внутренние работы). Известно, что здесь трудилась бригада моршанских строителей Павла Марковича Крухтанова.
1951 год. Во избежание осыпей и отвалов штукатурки своды, стены и колонны храма покрыли натуральным варёнымрастительным маслом. Затрачено его было более тысячи килограммов.
С 1952 года велась наружная побелка храма (с осьмёриком и башнями). Начало работ по восстановлению живописи сводов, стен и орнамента колонн. Закончены внутренние работы осенью 1956 года.
Храм окружили штакетной оградой и посадили декоративные деревья, цветы. Возвели две паперти: северную - цементную, южную - деревянную. За делами хозяйственными не забывал протоиерей и дела церковные. С 1 декабря 1947 по 1951 г. протоиерей Дмитрий Турковский - благочинный церквей округа. Он активно проводит деятельную работу среди прихожан, несмотря на неоднократные запреты местной власти.
Продолжение читайте в следующем номере.
P.S. В настоящее время готовится к изданию 2-й том «Очерков по новейшей истории Тамбовской области» - «Историко-культурное описание». Данный материал войдёт в состав сведений, касающихся нашего района.
В книге А.Е.Андреевского «Историко-статистическое описание Тамбовской епархии» (Тамбов,1911) содержатся основные сведения по населённым пунктам, которые касаются и религиозной жизни сёл. Большинство данных взято из этого источника.
