Тамбовская область - единственный регион, где так активно ведётся работа по увековечиванию памяти павших земляков, по возвеличиванию подвига народа в годы Великой Отечественной войны. Не прекращается поиск свидетельств и сведений о безымянных солдатах, чьи останки ещё не захоронены. Уточняются списки погибших сельчан, и везде, где возводятся мемориалы, эти списки пополняются новыми именами.
На торжестве в Никольском присутствовали первый заместитель председателя областной Думы Владимир Карев, заместитель главы администрации области Николай Горденков, глава района Анатолий Бушуев, глава администрации района Юрий Рогачёв, депутаты областной Думы Николай Шмырёв и Борис Копылов, руководители общественных организаций, предприятий области и района, представители духовенства.
В нашем районе мемориал стал шестым из построенных за три года. Воздвигнутый в Никольском в восьмидесятые памятник отреставрирован, а вот всё вокруг изменилось до неузнаваемости. Установлена стела с портретом Героя Советского Союза Андрея Ивановича Свистунова.
Вёл церемонию открытия военный историк, заслуженный работник культуры Российской Федерации, Почётный гражданин города Тамбова Игорь Николаев. По традиции памятник был освящён. Чин освящения провёл благочинный первого благочиннического округа протоиерей Владимир Сергунин.
В парке у мемориала собрались жители Никольского, гости из других мест района. Своими чувствами делились никольцы. Людмила Галдобина родилась и выросла в селе, на торжество пришла с детьми - Вероникой и Даниилом: "На моей памяти более значимого для села события не было. Так почтить память людей, воевавших и погибших за свободу страны! Самое ценное, что и наши дети будут знать и помнить об их подвиге".
Людмила Жабина и Валентина Орлова: "Как мы ждали этого момента! Как готовились к нему! Наша улица Школьная преобразилась, каждый старался свою территорию привести в порядок, чтоб соответствовать. Сегодня, глядя на мемориал, такое восхищение испытываешь, такую гордость, душа радуется - память отцов и дедов достойно увековечена".
К мемориалу возложили цветы жители и гости. На шестнадцати плитах высечено 470 имён. Болотовы, Булгаковы, Гладилины, Жабины, Знобищевы, Коломины, Негуляевы, Пученкины… Нет в нашей стране семьи, которой не коснулась бы война. Владимир Васильевич Макеев, выступая на торжестве от имени ветеранов Великой Отечественной, сказал: "Семьи жителей Никольского потеряли родных. У Урюпиных погибло 30 человек, у Зябловых - 28, Ломакиных - 27…." .
Но их смерть не была напрасной. Благодаря им живёт нынешнее поколение, фамилии погибших продолжаются. Это их потомки долго стояли, всматриваясь в строчки, и не скрывая слёз, гладили святые для сердца буквы на мраморе.
Мы помним, мы гордимся.
