В июле 1985 года состоялось собрание актива районной партийной организации. С докладом "Итоги совещания в ЦК КПСС по вопросу ускорения научно-технического прогресса и задачи районной партийной организации" выступил первый секретарь райкома КПСС А.В. Брыксин. Он привёл данные, которые показывали, что "застой" имел место. Приведу некоторые тезисы из его доклада.
"…несмотря на всё возрастающие капитальные вложения, техническую оснащённость хозяйств, ещё велика (более 50%) доля ручного труда как в земледелии, так и в животноводстве, неудовлетворённость тружеников условиями быта, решением социальных вопросов…
…среднегодовое валовое производство зерна, подсолнечника, овощей, мяса и шерсти в 1981-1984гг. в колхозах и совхозах района сократилось в сравнении не только с десятой, но и с девятой пятилеткой…
…среднегодовое производство сахарной свёклы возросло по сравнению с девятой пятилеткой, но пока не достигло уровня восьмой пятилетки…
…валовое производство молока превзошло среднегодовой показатель десятой пятилетки и вышло на уровень девятой пятилетки…
…низким остаётся уровень рентабельности производства…"
Одной из причин называлось сокращение в колхозах и совхозах рабочей силы, а выход виделся в быстрейшем внедрении прогрессивных технологий и форм управления. Задача была не новой. Речь шла о дальнейшем повышении плодородия земель, интенсификации животноводства, повышения производительности труда путём внедрения прогрессивных форм и методов его организации и оплаты. Началась перестройка. В стране и в районе начались преобразования. Так в апреле 1986 г. сессия райсовета утвердила решение исполкома райсовета об образовании районного агропромышленного объединения. В него вошли все сельхозпредприятия - колхозы и совхозы - и производственные объединения, такие как Кариан-Строгановский элеватор, Знаменский сахарный завод, "Знаменкаагропромхимия", ДРСУ, мехлесхоз "Степной" и другие. Председателем районного агропромышленного объединения (РАПО) был утверждён В.Д. Акулинин, первый заместитель председателя райисполкома.
В это время продолжилась работа по привлечению молодой рабочей силы. Набирала обороты профориентационная работа в школах. Она вышла на качественно новый уровень. Цель её была - привлечь выпускников школ в животноводство. А чтобы познакомить их с непростым и нелёгким трудом, в хозяйствах стали создаваться школьные микрофермы. Первой ласточкой стала микроферма в совхозе "Сухотинский". Был выделен, отремонтирован и обустроен небольшой корпус и выделено более двадцати голов КРС. За минифермой закрепили опытную работницу Евгению Александровну Гупало, которая помогала детям и контролировала их работу. Был составлен график работы на ферме. За каждой группой закреплён педагог из школы. Раз в неделю каждый из старшеклассников до начала и после занятий в школе работал на ферме. Детям в Сухотинке создали неплохие условия для работы и отдыха. Рядом находился красный уголок с графиками дежурства, экраном соревнования и множеством других интересных материалов. Была раздевалка, душевая комната. Микроферма находилась в центре села недалеко от школы.
По этому типу стали делать микрофермы в других хозяйствах. Практически все старшеклассники района познакомились на деле с нелёгким трудом животноводов. Нельзя сказать, что это вызвало восторг, особенно у родителей. Да и детям было трудновато вставать по утрам и осенью в темноте до начала занятий идти на ферму. Возможно, эта работа со временем дала бы результаты. Но не за горами были девяностые.
Также в восьмидесятые годы большое внимание уделялось культурному развитию района.
Ещё апреле 1984 года в целях более полного и эффективного использования имеющихся культурно-просветительных учреждений и спортивных сооружений для организации отдыха трудящихся и подрастающего поколения, обеспечения комплексного подхода к постановке всего дела коммунистического воспитания исполком районного Совета народных депутатов принял решение о создании культурно-спортивных комплексов (КСК). В этом вопросе мы были первыми в области, а за опытом к нам приезжали и из других регионов России. Смысл КСК был в том, что в едином направлении по единому плану работали все культурно-просветительные, спортивные учреждения, находящиеся на территории сельсоветов, поссовета.
Идеологом этой работы была секретарь РК КПСС Нина Павловна Самсонова. Повсеместно стали проводиться культурно-спортивные праздники, на которых и чествовали людей труда, и показывали свои достижения члены различных кружков, спортивных секций.
Ещё одной отличительной чертой того времени была борьба с пьянством и алкоголизмом. В 1985 году ЦК КПСС и Президиум Верховного Совета СССР приняли постановление "О мерах по преодолению пьянства и алкоголизма". Конечно, эта проблема была достаточно актуальной. И борьба с "зелёным змием" началась нешуточная.
