«Прости меня, доченька»

ЧЕТЫРЕХЛЕТНЯЯ Оксанка ночью во сне иногда всхлипывает, просыпается, зовет маму. Лидия склоняется над нею, гладит по головке, шепчет успокаивающие слова. И малышка снова засыпает, держа за руку Лидию: «Mа-ма».

А у Лидии медленно закипают слезы на глазах. У Оксанки теперь нет мамы, только она ничего об этом не знает. “Мама уехала далеко-далеко, в командировку, вернется нескоро”, - объяснили девочке. Слово “командировка" Оксанке знакомо: бабушка - бухгалтер на заводе, о командировках говорит то и дело.

“Буду маму ждать", - ответила взрослым малышка. И ждет, спрашивает, сколько дней еще пройдет, прежде чем мама вернется. Иногда, забываясь, называет мамой Лидию, свою родную тетю.

Трагедия разыгралась в один из зимних предновогодних вечеров. Трагедия, неожиданная для многих. Хотя, как думает теперь Лидия, ее наверняка можно было бы предотвратить. Знать бы, где упадешь, - соломки постелил бы...

НИКОЛАЙ и Катя жили в селах по соседству. Познакомились, как это часто бывает, случайно - на одной из свадеб. Засмотрелся Николай, как весело отплясывает незнакомка, пригласил на танец. «Люблю веселых людей», - признался. С тех пор и пошли встречи. Всё было прекрасно: и прогулки под луной, и беседы, когда наговориться никак не могли. Только к одному не могла привыкнуть Катя: ревновал ее Николай сильно. Не дай Бог с кем из деревенских парней словом перемолвиться, пошутить... Тут же целые допросы, обвинения. Ссорились из-за этого, но размолвки долго не длились: Николай каялся, обещал, что не будет больше вести себя по отношению к девушке как хозяин. А Катя оправдывала Николая, прибегая к избитой фразе: “Ревнует - значит, любит”. Даже подружкам хвасталась: вот как Николай меня обожает!

Да, наверное, любви без ревности не бывает. Может быть, боялся Николай потерять девушку. А может быть, та когда-то подавала повод, устраивая проверку своему любимому. Но, женившись, Николай стал ревновать Катю еще сильнее. Отвадил от дома всех ее подруг; если та чуть задерживалась в больнице (Катя работала медсестрой), бежал за нею, устраивая скандалы, доводя жену до истерики. Родилась Оксана. Теперь молодая мама вообще не показывалась на люди: некогда было, да и не хотелось мужа огорчать, если тот вдруг не застанет ее дома. И Николай, казалось бы, успокоился, чаще улыбался, забавлялся с Оксаной. Царили мир и согласие.

ВРЕМЯ шло, пришла пора Кате выходить на работу, и снова начались жуткие, неоправданные сцены ревности. Не выдержала однажды молодая женщина, ушла к матери. “Лучше бы с пьяных глаз ревновал, всё не так больно было, а то ведь не пьет совсем, а как выяснять отношения начнет...”, - плакала Катя. “Прямо какая-то патологическая ревность”, - добавляла она, употребляя в силу своей профессии медицинский термин. Может быть, именно в тот момент ей стоило более серьезно обдумать свои отношения с Николаем. Но молодость жизненным опытом не отягощена и всегда верит в лучшее. Когда Николай пришел за ней и дочкой, Катя искренне поверила в его раскаяние. С улыбкой оглянулась она на дом матери, не зная, не ведая, что делает роковой шаг в своей жизни. “Ну, что мне стоило ее тогда окликнуть? - терзается теперь ее сестра Лидия. - Или что-то придумать, чтобы она остановилась, осталась, не уходила с Николаем. Но я ведь желала ей счастья...".

В ТОТ предновогодний вечер Катя задержалась у подруги, помогала наряжать елку. Дочку предварительно завела к бабушке, сказала, что зайдет за нею попозже вместе с мужем. А когда открыла дверь своего дома, то первым делом увидела перекошенное от злости лицо Николая: “Где была?!”. “У подружки», - начала оправдываться Катя. “Не верю!” - Николай в пылу ссоры занес нож над Катей. Та рухнула на пол. “Катя", - бросился к ней Николай. Но было поздно...

Потом Николай всё делал, как во сне. Уложил Катю на диван, взял со стола стоявшую там увеличенную фотографию дочери и написал на обороте: “Прости меня, доченька, за то, что я сделал. Если сможешь...". И пошел в полицию с повинной.

...Из тюрьмы Николай прислал согласие на то, чтобы Лидия удочерила Оксану. Пишет оттуда часто, спрашивает о дочери. Только никто из родных погибшей Кати ему не отвечает, Лидия письма его прячет в самый дальний угол на антресолях. Там и та фотография малышки с надписью на обороте: ‘Вдруг потом Оксанка потребует». Да, со временем оставшаяся сиротой девочка всё узнает. Как поведет себя - предугадать трудно, родная кровь, бывает, всё давно решенное взрослыми порушит в один миг.

“Прости меня... если сможешь”. В одно мгновенье Николай сломал три человеческих судьбы. Погасла совсем одна звезда, две других разлетелись в разные стороны. Не стало дома, не стало семьи. Трудно разобраться в чудовищной ревности Николая. Откуда в молодом парне взгляд на женщину, как на вещь, откуда такое жестокое непринятие во внимание ее чувств, ее желаний, планов? “Будет так, как я сказал!», "Всё равно у тебя ничего не получится!", - постоянно вот так категорически обрубал Николай Катю, когда та начинала высказывать робкую просьбу, пыталась высказать свое мнение. Собственнический инстинкт привел к трагической развязке.

...А Оксана зовет маму по ночам. Лидия дала себе слово заменить ей мать. Получится ли? И кто заменит отца? Каким покажется девочке мир в тот миг, когда она узнает правду? “Прости меня, доченька". Какие горькие слова!

Как простить?..

Из поэтической тетради