Рассказовский историк-исследователь Андрей Литовский установил дату, которую следует считать датой основания поселения на месте будущего города Рассказово. Как выяснилось недавно, в Российском государственном архиве древних актов (РГАДА) в Москве отыскались документы конца XVII — начала XVIII веков об основании села Рассказово и отводе земли основателю поселения Степану Рассказу (Водянову).
— Эти документы хранились в архиве, но никто о них не знал. Мои друзья, столичные исследователи, нашли их, сфотографировали и переслали мне в декабре прошлого года. На основании этих материалов удалось выяснить, что 2 мая 1697 года по новому стилю было произведено межевание земли, предназначавшейся в отдачу Степану Рассказу, с установкой соответствующих межевых знаков, — рассказал РИА «ТОП68» Андрей Литовский.
По его словам, в 1697 году по челобитью дворцовых крестьян Степана Рассказа, Дмитрия Судомоина и других, в Тамбов к стольникам и воеводам была прислана грамота с указом великого Государя Царя и великого князя Петра Алексеевича и повелением выделить просителям свободную землю «за Тамбовскими валовыми крепостями Ценским лесом в дикой степи в Кирдянском ухожье».
Интересно, что, судя по полученным архивным данным, один из межевых знаков с зарытой в землю в двухметровую яму берестяной грамотой, пересыпанной углем, осколками керамики и камнями, находился на берегу современного болота Шиндер в селе Платоновка в районе улицы Лесной. Вполне возможно, что этот документ сохранился и ждëт археологов.
Уже в июне 1697 года Рассказу выдали в Тамбовской приказной избе отводную выпись, подтверждающую его права на землю и указывающую еë границы и размер. К осени 1697 года новая деревня Лесной Тамбов — будущий город Рассказово — была построена. Первые дома появились в районе современных улиц Кирова, Кремлевской и Тамбовской. Причём с 11 сентября 1697 года новой деревне Лесной Тамбов дали 5 льготных налоговых лет, без налогов, чтобы деревня экономически развилась и «встала на ноги».
Ранее считалось, что село Рассказово появилось годом позже. Это следовало на основании неточных выводов, сделанных тамбовским краеведом Иваном Дубасовым в 1892 году. Он использовал архивный документ о земельном споре между Степаном Рассказом и его односельчанами 1703 года.