Хоккейный клуб «Тамбов» 18 сентября открыл свою первую домашнюю серию матчей ВХЛ встречей с тульским «АКМ». До этого тамбовчане провели два выездных матча: победили ХК «Буран» со счётом 1:2, а затем уступили ХК «Ростов» в серии буллитов.
Домашние трибуны ждали победы, но первый период прошёл безрезультатно. Болельщики уже ожидали, что команды уйдут на перерыв с нулями на табло, как за 12 секунд до конца периода гости неожиданно открыли счёт.
Во втором периоде «Тамбов» смог сравнять счёт усилиями Александра Протаповича, который забросил шайбу за минуту до перерыва. Казалось, что исход матча останется открытым до последней секунды. Так и получилось — в третьем периоде обе команды вели напряжённую борьбу.
Однако гости, славящиеся пряниками и самоварами, привезли с собой только боевой настрой. В решающий момент «АКМ» забросил победную шайбу, увозя из Тамбова победу.
— Хорошая, боевая игра. К сожалению, очков она нам не принесла. В большинстве сыграли не очень, забросили при равных составах. Две шайбы пропустили в меньшинстве. В принципе равная была игра, — прокомментировал главный тренер ХК «Тамбов» Алексей Фетисов.