Никанор Тимофеевич Козлов, житель калугинской деревни Бродзиловка, участник Великой Отечественной войны, долго хранил молчание о том, как воевал вместе с легендарной артиллерийской «Катюшей». Молчал, потому как еще на фронте дал расписку о неразглашении сведений об этом орудии. Однако по прошествии многих десятилетий начал кое-что рассказывать односельчанам.
Секретность, сохранявшаяся вокруг нового мощного советского орудия, названного «Катюшей», была мерой необходимой, за потерю установки ответственность была высочайшей, немцы всячески пытались раздобыть о ней сведения, потому после обучения бойцы давали клятву не оставлять врагу свои машины.
Согласно приказу командования, артиллерийский удар по немцам наносился внезапно, чаще - ночью, и сразу после залпа подразделение должно было поменять дислокацию, чтобы сохранить установку от возможного ответного удара. Рано утром фашисты уже начинали искать русскую «Катюшу», поэтому главной задачей было - успеть ее спрятать, завалить хоть чем-нибудь, замаскировать, лишь бы только не обнаружили.
Для управления новым орудием отбирали бойцов по особым критериям. После залпа «Катюши» место попадания снарядов становилось сплошным огненным облаком, которое уничтожало все в радиусе сотни гектаров. Это, по воспоминаниям фронтовика, был настоящий ад.
Во время передислокации, чтобы удержаться на машине с орудийной установкой, бойцы привязывали себя к ней веревками. Как рассказывал Никанор Тимофеевич, случалось, что на полном ходу переворачивались в больших снегах, подминая под собой бойцов. Всегда выручали пехотинцы: стоило только сказать, что нужно помочь поставить «на ноги» «Катюшу», тут же наваливались, выталкивали, поднимали технику.
Никанор Тимофеевич прошел всю войну, остался жив. Уцелела и его «Катюша».
