В настоящее время проблема появления новых видов наркотических, психотропных и одурманивающих веществ, как это ни парадоксально, отчасти является следствием повышения эффективности работы правоохранительных органов и снижения степени доступности наркотиков для населения.
Наркобизнес стремится приспособиться к новым жёстким условиям, поэтому изобретает новые виды наркотиков и их аналогов. Параллельно с этим сравнительно низкие доходы, боязнь оказаться на скамье подсудимых толкают потребителей на поиск суррогатов и заменителей традиционных видов наркотиков.
Поэтому наркоманы начали покупать в аптеках доступные всем лекарства, так называемые кодеинсодержащие медицинские препараты, и получать из них в домашних условиях синтетический наркотик "дезоморфин" (буквально - "заменитель морфина"), на слэнге наркоманов - "крокодил".
Эффект привыкания к нему наступает уже после первых приёмов, при этом дезоморфин обладает высочайшей токсичностью. Уже на ранних стадиях дезоморфиновой наркомании возникает энцефалопатия (слабоумие), сосудистые изменения, некроз органов и тканей, газовая гангрена конечностей. Человек фактически гниёт заживо. Летальный исход неизбежен через полтора-два года после начала приёма дезоморфина. Лечить последствия дезоморфиновой наркомании практически бесполезно. Приготовленный "черными химиками" дезоморфин предназначен в основном для сбыта в молодежной и малоимущей среде. Ежегодный прирост дезоморфиновых наркоманов в Российской Федерации колеблется в пределах 50-70%. При этом общий прирост всех наркозависимых ежегодно составляет от полупроцента до двух. Дезоморфин становится одним из самых распространённых наркотиков в наркопритонах.
Если в 2010 году на учёте в органах здравоохранения Тамбовской области состояло двое больных наркотическими расстройствами, связанными с немедицинским потреблением кодеиносодержаших препаратов, то за 9 месяцев 2011 года это число удвоилось - четыре человека. Количество больных наркотическими расстройствами, связанными с немедицинским потреблением дезоморфина, увеличилось с 25 человек в 2010 году до 38 за 9 месяцев 2011 года.
О росте дезоморфиновой наркомании можно судить по увеличению объёмов реализации кодеиносодержаших медицинских препаратов через аптечную сеть. Если в 2005 году в Тамбовской области населению было продано 348 тысяч упаковок кодеинсодержащих медпрепаратов, в 2008 - 420 тысяч, в 2010 году - 585 тысяч, то за 2011 год - уже свыше одного миллиона упаковок.
Та же динамика характерна и для количества изъятий дезоморфина из незаконного оборота: если в 2007 году было зарегистрировано четыре таких факта, в 2009 - 27, то уже за 9 месяцев 2011 года было уже 56 фактов изъятия дезоморфина из незаконного оборота. Наглядно виден рост дезоморфиновой наркомании на примере веса изъятого наркотика. При этом нужно учитывать, что дезоморфин - наркотик для разового потребления, он быстро портится и теряет свои свойства, поэтому крупных партий дезоморфина изъять невозможно. В 2009 году в Тамбовской области было изъято 7 граммов дезоморфина, в 2010 году - 5, 5 грамма, за 2011 год - уже более 90 граммов.
По итогам работы за 2011 год сотрудниками Управления, выявлено 120 преступлений, связанных с распространением наркотического средства "дезоморфин".
Учитывая, что в соседней Липецкой области на региональном уровне недавно принят и вступил в силу нормативный документ, регламентирующий рецептурный отпуск лекарственных препаратов с содержанием кодеина, не исключается возможность приобретения жителями этого субъекта подобных препаратов на территории Тамбовской области.