Хоккейный клуб «Тамбов» провёл заключительный матч сезона ВХЛ, принимая на своём льду «Буран» из Воронежа. Шансы зацепиться за плей-офф у «волков» ещё теплились, но требовалась победа и благосклонность математики в виде неудач конкурентов. Однако реальность расставила всё по своим местам.
Начало встречи внушало оптимизм: «Тамбов» открыл счёт усилиями Степана Грымзина. Казалось, хозяева готовы биться за шанс. Однако гости не дали долго радоваться — «Буран» сравнял счёт под занавес первого периода, установив на табло равенство.
А дальше — холодный душ. Второй период стал для тамбовчан настоящей катастрофой. «Буран» продемонстрировал, кто действительно хочет в плей-офф. Гости забросили в ворота хозяев целую авоську — четыре безответные шайбы. Итог — 1:5 к окончанию сорока минут. Трибуны затихли: болельщики ждали другого финала сезона.
В третьем периоде «Тамбов» попытался вернуть интригу. Олег Корчагин сократил разрыв, а за минуту до сирены отличился Андрей Банников — 3:5. Был шанс создать нервную концовку, но «Буран» снял все вопросы, отправив шестую шайбу за 10 секунд до конца. Финальный счёт — 3:6.
— «Везёт тому, кто везёт». Вся ответственность лежит на мне, это я не могу достучаться. Как я понял, это здесь уже не первый раз и не первая такая игра. В тяжёлой ситуации команда не может через себя переступить. А самое важное, не может переступить через своё «Я». Это «Я» оно у нас очень большое. Я сам бывший спортсмен и для меня это в новинку. Честно говоря, я в шоке. В третьем периоде пришлось на таких повышенных тонах разговаривать, что я даже и не помню себя таким злым. После этого пошли моменты, но этого мало. Нужно играть так всегда: не только одну игру, когда нас к стенке прижали. Нужно через себя переступать, двигаться вперёд, как бы тяжело тебе не было. Ловить её зубами ради партнёра. Это профессиональный спорт, выживает сильнейший, — сказал после матча главный тренер ХК «Тамбов» Анатолий Степанов.
На этом сезон для «Тамбова» завершён. Команда не смогла взять ключевые очки ни в домашних встречах, ни в предыдущем выезде, где во многом и лишила себя шансов на плей-офф. Пока «волки» занимают 18-е место, но турнирная таблица ещё окончательно не сформировалась, и падение может продолжиться. ХК «Буран» ещё поборется: у воронежцев впереди решающий матч, где они могут зацепиться за заветную зону плей-офф.
