Сейчас спортшкола при ХК «Тамбов» начинает набирать детей уже с пяти лет. Прогресс и успехи ребёнка зависят не только от работы тренера, но и от азарта самого малыша, его личной вовлечённости в игру. Если всё исходит только из желания родителей отдать детей в хоккей, без учёта их потребностей, гранича с принуждением, то и прогресс будет не столь значительным. Другое дело, когда мамы и папы прививают любовь к этому виду спорта просмотрами фильмов, рассказами о достижениях хоккеистов. Кстати, самый большой набор в спортшколе был в 2011 году. Тремя годами ранее, в 2008 году, Россия стала чемпионом мира по хоккею, что, по мнению Кирилла Ивашкина, и сказалось в последующем на популярности этого вида спорта.
Детей, которые только-только начинают осваивать хоккей, сначала ставят на коньки. Тренировки включают 45 минут занятий на льду, общую физическую подготовку.
— Мы делаем так, чтобы детям нравилось. Используем игровые формы, например, в виде эстафет, чтобы соревнование какое-то было.
Такая работа продолжается три года, а затем детей переводят в группу начальной подготовки.
— Мы не отсеиваем народ. Но если кто послабее, то доводим до родителей, что, возможно, лучше попробовать другой вид спорта.
Все занятия бесплатные. Тренировки проводятся как с использованием методик прошлых лет, которые доказали свою эффективность, так и с использованием методик «Красной машины» — программы, разработанной Федерацией хоккея России и принятой Министерством спорта РФ в качестве федерального стандарта подготовки игроков.